ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Οι μέλισσες, για να τραφούν, συλλέγουν νέκταρ από τα άνθη διαφόρων φυτών και στη συνέχεια το μεταφέρουν στις κηρήθρες, όπου το αποθηκεύουν. Εκεί το νέκταρ μετατρέπεται σε μέλι.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Οι άνθρωποι συλλέγουν το μέλι από αρχαιοτάτων χρόνων, γιατί είναι μια γλυκιά και θρεπτική ουσία. Για χιλιάδες χρόνια ήταν το μοναδικό φυσικό γλυκαντικό που διέθεταν οι άνθρωποι. Οι χαμηλότερες κοινωνικές τάξεις χρησιμοποιούσαν ως υποκατάστατο του μελιού το πετιμέζι, γιατί ήταν πιο φτηνό. Σε πολλούς αρχαίους πολιτισμούς θεωρούσαν το μέλι τροφή για τους θεούς και το χρησιμοποιούσαν στις θρησκευτικές τελετές. Διαδεδομένη ήταν η χρήση του επίσης στην ιατρική. Οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι το χρησιμοποιούσαν στα γλυκά τους αλλά και στη μαγειρική. Από την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου και μετά, η ζάχαρη ήρθε στην Ευρώπη, ωστόσο, το μέλι εξακολούθησε να αποτελεί το πιο διαδεδομένο γλυκαντικό μέχρι τον 18ο αιώνα. Σήμερα, λόγω χαμηλού κόστους αλλά και λόγω ευκολίας, η ζάχαρη έχει την πρώτη θέση στην κατανάλωση γλυκαντικών ουσιών σε όλο τον κόσμο. Παρ’ όλα αυτά, το μέλι εξακολουθεί να είναι μια απόλυτα φυσική και υγιεινή τροφή.
ΧΡΗΣΗ
Το μέλι έχει την ιδιότητα να ζαχαρώνει μετά από λίγο διάστημα. Αυτό είναι η ένδειξη πως είναι αγνό και δεν έχει προστεθεί σ’ αυτό ζάχαρη.
Η γεύση του επηρεάζεται από το είδος των φυτών που βρίσκονται κοντά στην κυψέλη παραγωγής του.
Μερικές από τις πιο γνωστές ποικιλίες είναι το θυμαρίσιο μέλι, το μέλι ελάτης, το πευκόμελο, το μέλι ανθέων, το μέλι λεβάντας και το μέλι ακακίας. Το μέλι χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική, τη μαγειρική, σε ψητά κρέατα, σε ροφήματα, σε μουστάρδες αλλά και σε πολλές σάλτσες.
TIP: Αν το μέλι ζαχαρώσει, απλώς βάλτε το για λίγο σε μπεν μαρί, μέχρι να ζεσταθεί και να πάρει ξανά την κανονική του ρευστότητα.
Ανακαλύψτε τη συνταγή για γκοφρέτα μελιού και κέικ καραμελωμένου μελιού με καβουρδισμένα αμύγδαλα!