ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Αρχικά τα λευκά μανιτάρια ευδοκιμούσαν στις πεδιάδες της Βόρειας Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής. Σήμερα μπορούμε να τα βρούμε στα σούπερ μάρκετ και τις αγορές σε όλο τον κόσμο, καθώς καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας κατανάλωσης. Όταν είναι μικρά, εμφανίζονται σε δύο παραλλαγές, άσπρα ή καφέ, που ονομάζονται cremini. Τα cremini, όταν μείνουν να ωριμάσουν και να μεγαλώσουν, γίνονται καφέ και είναι τα γνωστά μανιτάρια πορτομπέλο. Όσο μεγαλώνουν, τόσο πιο έντονη γίνεται η γεύση τους.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Ήδη από το 1700 είχε αρχίσει η συστηματική μελέτη, ταξινόμηση και καλλιέργεια αυτών των μανιταριών. Οι Γάλλοι τα ενσωμάτωσαν στη γαστρονομία τους και τα καθιέρωσαν διεθνώς. Προς το τέλος του 1800 ήταν τεράστιες οι ποσότητες που καταναλώνονταν στο Παρίσι. Άλλωστε, μέχρι τώρα, οι περισσότεροι τα αποκαλούν champignons de Paris (παριζιάνικα μανιτάρια). Σύντομα έγιναν το πιο καλλιεργήσιμο είδος μανιταριού στον κόσμο.
ΧΡΗΣΗ
Έχουν σχετικά ουδέτερη γεύση σε σχέση με τα υπόλοιπα, όμως ταιριάζουν σε κάθε συνταγή που απαιτεί μανιτάρια.
Στο εμπόριο θα τα βρούμε φρέσκα (ολόκληρα ή τεμαχισμένα), κατεψυγμένα ή σε κονσέρβα.
Ωμά χρησιμοποιούνται κυρίως σε σαλάτες, ενώ μπορούν να μαγειρευτούν και να δώσουν ενδιαφέρουσα γεύση σε σούπες, πίτες, σάλτσες, να συνοδεύσουν κρέατα, ψάρια, κοτόπουλο, λαχανικά, ομελέτες και αυγά. Με λίγα λόγια, πάνε παντού, ταιριάζουν με τα πάντα και μπορούν να συνοδεύσουν σχεδόν κάθε κύριο πιάτο.