ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Πρόκειται για ένα είδος πουλερικών που εκτρέφονται για τα αυγά και το κρέας τους. Τα πουλερικά αυτά κατατάσσονται σε κατηγορίες ανάλογα με την ηλικία σφαγής, το βάρος, το φύλο, τη διατροφή και τον τρόπο που μεγάλωσαν. Στην ελληνική αγορά βρίσκουμε κυρίως νεαρά κοτόπουλα και σπανιότερα κότες μεγαλύτερης ηλικίας ή κοκόρια.
Λόγω της τεράστιας μαζικής παραγωγής, το κοτόπουλο έγινε καθημερινό είδος διατροφής, με αποτέλεσμα κάποιοι εκτροφείς να ξεπεράσουν τα όρια και να φτάσουν σε ακρότητες. Ευτυχώς, όμως, τα τελευταία χρόνια, άρχισε να επανέρχεται ο παραδοσιακός τρόπος εκτροφής, καθώς όλοι κατάλαβαν πως, αν τα ζώα ζουν καλύτερα, τότε και η ποιότητα του κρέατος που δίνουν θα είναι καλύτερη. Επειδή δεν απαιτούν ιδιαίτερα μεγάλη φροντίδα, είναι από τα πιο διαδεδομένα οικόσιτα ζώα παγκοσμίως και το κρέας τους χρησιμοποιείται στις κουζίνες όλου του κόσμου. Στα πρώτα στάδια της ζωής τους μας δίνουν τα αυγά τους, ενώ, όταν μεγαλώσουν, σφάζονται για το κρέας τους. Μέχρι και σήμερα, πολλοί κάτοικοι της υπαίθρου, που έχουν τον χώρο και το κέφι για να το κάνουν, εκτρέφουν μερικές κότες στο κτήμα ή στον κήπο τους.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Οι κότες εξημερώθηκαν από αρχαιοτάτων χρόνων στην Ινδία, απ’ όπου πέρασαν στην Περσία, τη Μέση Ανατολή, την Αίγυπτο και την αρχαία Ελλάδα. Τα κοτόπουλα άρχισαν να εκτρέφονται για το κρέας τους από την ελληνιστική εποχή και μετά, καθώς παλαιότερα η εκτροφή γινόταν μόνο για τα αυγά τους
Το κρέας του κοτόπουλου είναι ελαφρύ και πολύ θρεπτικό.
ΧΡΗΣΗ
Μερικά από τα πιο διάσημα πιάτα στον κόσμο φτιάχνονται με κοτόπουλο, όπως το κοτόπουλο Κιέβου (chicken Kiev), το κοτόπουλο Μαρενγκό (chicken Marengo), το κοτόπουλο κατσατόρε (chicken cacciatore) και το παραδοσιακό ινδικό κοτόπουλο ταντούρι (tandoori chicken). Δείτε και τη συνταγή για ζωμό κοτόπουλου!