ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Οι ξύλινες κουτάλες, καθώς το ξύλο είναι μαλακό υλικό, είναι κατάλληλες για να ανακατεύουμε το φαγητό χωρίς να το «ταλαιπωρούμε», αλλά ούτε και να φθείρουμε την κατσαρόλα μας. Είναι κατάλληλες για μαρμελάδες, πουρέ, κρέμες, ζύμες. Επίσης, επειδή το ξύλο είναι κακός αγωγός της θερμότητας, δεν καίμε τα χέρια μας, σε αντίθεση με τις μεταλλικές που θέλουν ιδιαίτερη προσοχή.
ΧΡΗΣΗ
Οι μεταλλικές κουτάλες είναι καλύτερες για να δοκιμάσουμε το φαγητό μας, γιατί δεν κρατάνε μυρωδιές, όπως οι ξύλινες. Επίσης, είναι καλύτερες για τη μεταφορά του φαγητού από την κατσαρόλα στο πιάτο καθώς και για το σερβίρισμα. Μια τρυπητή κουτάλα, συνήθως μεταλλική, είναι απαραίτητη για να βγάλουμε μέσα από μια κατσαρόλα κάποιο υλικό που βράσαμε ή τηγανίσαμε, χωρίς να του κάνουμε ζημιά, ενώ συγχρόνως το σουρώνουμε. Αυτό το είδος κουτάλας λέγεται αράχνη, είναι φτιαγμένη σαν σουρωτήρι, με λεπτό σύρμα, ενισχυμένο περιμετρικά, για να αντέχει περισσότερο. Μια άλλου είδους διάτρητη μεταλλική κουτάλα (αγγ. perforated spoon, skimmer) χρησιμοποιείται για να ξαφρίζουμε το φαγητό που μαγειρεύουμε.
Οι μεταλλικές κουτάλες είναι καλύτερες για να δοκιμάσουμε το φαγητό μας, γιατί δεν κρατάνε μυρωδιές όπως οι ξύλινες.