ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ:
Υπάρχουν περισσότερα από 7.000 είδη ντομάτας (άλλοι ανεβάζουν αυτόν τον αριθμό σε 10.000), που ποικίλλουν στο μέγεθος και στο χρώμα. Αν και οι περισσότεροι προτιμούν να καλλιεργούν τις κόκκινες, υπάρχουν επίσης κίτρινες, πορτοκαλιές, ροζ, πράσινες, μαύρες, άσπρες ντομάτες και ντοματίνια.
ΙΣΤΟΡΙΑ:
Η ντομάτα είναι ιθαγενές φυτό της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Όταν οι Ισπανοί έφτασαν στο Μεξικό, είδαν τους ιθαγενείς Αζτέκους να καλλιεργούν και να τρώνε ένα φυτό με μικρούς κίτρινους καρπούς, που το ονόμαζαν tomatl. Στη συνέχεια ο Κορτέζ ή, κατ’ άλλους, ο Κολόμβος έφερε το φυτό αυτό στην Ευρώπη, όπου και καλλιεργήθηκε αρχικά στην Ισπανία. Η πρώτη γραπτή αναφορά βρίσκεται στον Ιταλό βοτανολόγο Pietro Andrea το 1544, ο οποίος αναφέρει την ντομάτα ως pomo d’ oro, δηλαδή χρυσό μήλο. Ωστόσο, μέχρι τον 17ο αιώνα, η ντομάτα καλλιεργείτο μόνο ως διακοσμητικό φυτό.
ΧΡΗΣΗ:
Στις μέρες μας η καλλιέργεια της ντομάτας έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Είναι η βάση για αναρίθμητες ζεστές ή κρύες σάλτσες αλλά και ωμές σαλάτες. Οι μεγαλύτερες ποσότητες καταναλώνονται στη Νότια Αμερική και στη Μεσόγειο, όπου μαζί με το κρεμμύδι, το σκόρδο και το ελαιόλαδο, αποτελούν τη βάση της διατροφής. Στο εμπόριο εκτός από φρέσκες ντομάτες, μπορούμε να βρούμε ντομάτες ψιλοκομμένες κονκασέ σε κονσέρβα, πασάτα (αλεσμένη ντομάτα σε κονσέρβα), ντομάτα πελτέ (συμπυκνωμένη ντομάτα) καθώς και λιαστές ντομάτες. Ανακαλύψτε τη συνταγή για γλασαρισμένα ντοματίνια, σάλτσα μαρινάρα και ζυμαρικά με σάλτσα από γλασαρισμένα ντοματίνια & βασιλικό!
H καλύτερη εποχή για την κατανάλωσή της είναι από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο.